世界の女の子の昔話（読みもの）

『世界の女の子の昔話』

女の子や女の人が、主人公やキーパーソンとなる世界各国の昔話を18 話収録。
食いしん坊でなまけものの娘は、怒った母親から家を追い出されるが、かくまってくれた宿屋のおかみさんがついたうそがきっかけで、お金持ちの騎士に嫁ぐことに。その後も、妖精たちの勘違いや娘の機転のおかげで、一生働かなくても幸せに暮らせるようになった（スペインの昔話「くいしんぼうのなまけもの」）。
あるところに美しい若者がいた。村の娘たちは、彼に結婚してもらおうと、着飾って彼のところへ。途中、水浴びをしている老婆が、背中をこすってくれと頼むが、着飾った娘たちは皆、冷たく断る。ンジガーリという貧しくてみにくい娘だけが背中をこすってやると、老婆の正体は若者の母親で、ンジガーリは若者と結ばれる（カメルーンの昔話「きれいな若者とみにくいむすめ」）。
キラウェア火山に住む火の女神が、老婆に姿を変え、ポイ（タロイモで作るハワイの主食）を恵んでほしいとやってくる。金持ちの家の夫婦は冷たく追い返すが、貧しい家のおかみさんはあるだけのポイでもてなす。翌朝、貧しい夫婦の家にはバナナとタロイモが山ほど実るが、金持ちの家では、女神の呪いでバナナはいつまでも熟さず、タロイモは干からびてしまった（ハワイの昔話「一ぱいのポイ」）。
たくましく、時にしたたかに、困難を乗り越える女の子たちの姿はすがすがしく、元気が出る。地域ごとの風俗の違いも興味を誘う。巻末に解説付。（笹岡）