自由（イギリス・読みもの・英語）

IBBYオナーリスト2020_文学作品

『自由』

1783年に、ジャマイカの奴隷の少年ナットに起きた出来事が綴られている。母と妹が他の農園に売られていき、悲しみに打ちひしがれるナット自身もイギリスに連れていかれることになる。航海中のナットの心の支えは、「イギリスに奴隷はいない」という奴隷仲間のあいだの噂だった。だが、彼を待っていたのは、変わらず過酷で差別に満ちた奴隷の生活だった。逃亡したナットは、奴隷制度廃止運動のグループに出合い、当時話題となっていた裁判を傍聴する。保険金目当てに100人を超える奴隷たちを、海に落として死亡させた奴隷船「ゾング号」の裁判だ。船主の敗訴によりイギリスの世論は奴隷制度廃止へと大きく動く。そしてナットは自由の身となる。事実に基づいて書かれた社会的意義のある物語。読者に感動とともに大きな希望を与えてくれる。

＊作家について　1962年にジャマイカ人の父とウェールズ人の母のあいだに生まれ、ロンドンで育つ。ヘースティングズ在住。セントマーチンズ芸術学校で映画学を専攻。黒人の歴史をテーマとする物語やYA小説を中心に執筆をする。本作は、2019年にリトル・レベルズ賞を受賞した。